읽는다는 것은 놀라운 기술이다. 이 기술은 모든 교육의 열쇠와도 같은 역할을 하기 때문이다. 성인이 읽을 줄 안다는 사실이 더이상 특별한 것이 아닌 20세기 말에도 전세계 대부분의 지역에서는 상당한 인구가 읽을 줄 모른다. 중세에는 일부 성직자들만이 읽을 수 있었고 자기 이름을 못쓰는 왕은 일상적인 모습이었다. 이러하기에 2000년전 나사렛의 시골 목수가 안식일에 회당에서 글을 읽었다는 것은 충분히 호기심을 자아낼만한 사건이다.

현대인들의 문제는 읽을 수는 있으나 읽을 시간이 없다는데 있다. 또한 각종 문명의 이기들은 읽을 필요를 점점 감소시키고 있다. 텔레비전의 발달로 우리의 관심사는 가히 전세계적으로 되고 과거에는 알지도 못했던 지역의 문제가 이제는 안방의 문제로 다가와 우리에게 인생에 대한 전혀 새로운 시각과 ‘세계적인 영성’을 요구하고 있다. 또한 영적메시지조차 이러한 문명의 이기들을 통해 전달되고 있다. 따라서 현대인들은 정보획득에 있어 방송수단을 더욱 의존하고 독서시간은 반비례해서 점점 줄어들고 있다.

사실 대중매체가 나오기 전까지만 해도 사람들은 활자가 신앙생활에 있어 중요한 도구라는 것을 잘 알고 있었다. 이 사실은 오늘날에도 유효하다. 과거 사람들은 영적 인도를 위한 독서를 ‘경건한 독서’라고 했다. 그러나 오늘날에는 ‘살아있는 독서’라는 이름이 더 잘 어울린다고 할 수 있다. 살아있는 독서는 전인격적인 성장과 밀접한 관계를 맺고 있다. 이 독서는 정보 보다는 메시지에 더 관심이 있다.

우리는 살아있는 독서를 통해 우리 속사람이 필요로 하는 하나님의 메시지를 향해 마음의 문을 열어야 한다. 그러나 우리는 주로 정보를 얻는다는 목적으로 읽는 기술을 훈련받았기 때문에 독서를 통해 메시지를 찾기란 쉽지 않다. 새로운 방법이 필요한 것이다. 그 방법이란, 먼저 현재 읽고 있는 책을 다 읽을 때 까지 기다릴 필요는 없다. 동시에 여러가지의 글을 한번에 읽을 수도 있는 것이다. 또한 시간에 제약받을 필요도 없다. 속도는 자신의 필요가 채워지도록 조정하면 된다. 정말 중요한 것은 속도가 아니라 읽을 수 있는 공간을 마련하는 것이다. 그리고 뭔가 마음에 와 닿았을 때 자신의 감정을 조절할 수 있는 분위기가 필요하다. 책을 읽으며 이 메시지가 나에게 무슨 의미가 있는 지, 어떻게 적용할 지를 음미해 본다. 현대적 매체가 가지는 문제는 정보는 많으나 그냥 흘러버린다는 데 있다. 또한 살아있는 독서가 되기 위해서는 자신의 느낀 점을 기록해야 한다. 기록을 통해 자신의 생각을 정리하고 저자와의 대화를 나눌 수가 있다. 독서에서 얻은 메시지를 주변사람들과 함께 나누게 되면 메시지에 생명을 불어 넣을 수 있다. 얼핏 비생산적이라고 보일 수도 있으나 자기 방식으로 얻은 메시지를 표현하는 사이에 메시지는 자신의 것이 된다.

그렇다면 살아있는 독서의 자료는 어디서 찾을 수 있을까? 대개는 인간 내면의 필요나 기도와 묵상 등에 관한 서적, 잡지, 기사가 살아있는 독서의 주자료가 된다. 정의와 평화, 사회인으로서의 올바른 태도 및 행동, 직업 분야의 성장 등에 관한 자료도 다 살아있는 독서의 재료가 된다. 친구가 보낸 편지가 놀라운 메시지가 될 수도 있는 것이다. 우리를 최후의 목표 지점으로 더욱 다가서게 해주고 전인적인 조화를 보다 깊이 느끼게 해주는 독서, 그것이 바로 살아있는 독서이다.

독서가 스승의 역할을 하게 하려면 비생산적으로 느껴지더라도 이것을 감수할 인내를 가져야 한다. 당신이 주변 환경에 대해 열려 있기만 하다면 이것은 언젠가는 싹을 틔우게 된다.

한편 우리가 읽는 표현들 중에는 그 표면적 의미보다 더 중요한 메시지가 감추어진 것도 있다. 하나님은 그러한 표현들을 통해 원저자의 상상도 뛰어넘는 놀라운 내용을 감추어 놓으신다. 그것을 발견하려면 당신은 침묵의 인내를 할 수 있어야 한다.

마지막으로 독서가 영혼의 길잡이가 되는데 필요한 가장 중요한 자질은 믿음이다. 긍휼이 풍성하신 하나님께서 지금 나에게 말씀하시기를 원하신다는 믿음이 충만해야 한다. 이 믿음이 있을 때 우리 신앙여정의 주인은 우리가 아니라 하나님이란 사실을 깨닫게 될 것이다. 그런 인식이 있을 때 우리는 무조건 위대한 영적 스승들의 발자국을 그대로 따라가는 것이 아니라 그들이 추구한 것을 함께 추구하면서 하나님이 나에게 개인적으로 메시지를 주신다는 믿음을 가지고 자신의 길을 걸어가게 될 것이다.

“네가 선 곳은 어디든지 거룩하니라”에서 발췌(에드워드 헤이즈 지음)

사람마다 책을 읽는 방법이나 스타일이 다를 것이다. 어떻게 보면 어느 것이 옳고 어느 것이 틀리다고 말하기는 어렵다. 그러나 분명히 더 효과적이고,더 가치있는 방법이 있을 것이다. 전문가의 조언에서 이것을 발견하도록 한다.

지금까지 책은 지식 전달의 가장 중요한 매개체였다. 현대에서 첨단기기의 발달로 듣고 보기만 해도 지식을 얻을 수 있는 새로운 길이 열렸으나 그것들이 책의 필요성을 완전히 없애지는 못한다. 시청각 도구들이 책보다 더 효과적으로 정보와 지식을 제공해줄 수는 있다. 그러나 그것들이 사람들에게 정보나 지식을 알게는 할 수 있지만 지식을 이해하게 하지는 못한다. 이것이 새로운 도구들의 한계이다.

책을 읽는 것은 책을 쓰는 것에 비해 수동적인 행동처럼 느껴진다. 그러나 야구에서 포수의 역할을 투수의 역할과 비교해서 수동적이라고 말하지 않듯이 책을 읽는 행동도 사실은 수동적일 수 없다. 포수의 움직임도 능동적이며 그에게도 기술이 필요하듯이 책을 읽는 사람도 능동적이어야 하며 그에게도 기술이 필요하다. 그러기 위해서는 포수가 투수의 구질을 잘 알아야 하듯이 읽는 사람은 글을 쓴 사람의 글에 대해서 어느 정도 알아야 한다.

책을 읽는 목적은 크게 세가지로 나누어진다. 가장 단순한 목적은 심심풀이로 읽는 것이고 다른 하나는 정보를 입수하기 위한 것이고 또 다른 하나는 자신의 이해를 증진시키기 위한 것이다. 전자들의 경우는 도움이 되기는 하지만 사람을 성장시키지는 못한다. 그러나 마지막의 경우는 자신의 이해와 지혜를 성장시키게 한다.

자신을 성장시키는 독서를 하기 위한 필수조건은 자신보다 좀더 ‘나은’ 책을 선택하는 것과 그것을 극복하려는 의지를 갖는 것이다. 책을 많이 읽는 것도 중요하지만 어떤 책들을 읽느냐가 중요한 것은 바로 이 때문이다.

목적에 따라 읽을 책이 정해지므로 어떤 책을 읽는가가 중요하다. 그것 못지 않게 중요한 것은 어떤 자세로 책을 읽느냐는 것이다. 아무 생각없이 책을 읽는다면 무의미한 행위가 된다. 책을 읽을 때는 생각과 감정과 상상력을 동원해야 한다. 그럴 때 책을 통해서 배울 수 있는 것을 충분히 배울 수 있다.

이런 독서의 의의는 성경을 읽는데도 적용이 된다. 성경의 메세지를 영화로도 만들 수 있고 컴퓨터 성경이 등장하지만 궁극적으로 성경말씀을 이해하기 위해서는 읽는 사람이 성경을 읽고 이해하려고 해야만 한다. 물론 성경의 경우는 다른 책과는 달리 성령의 조명(Illumination)이 필요하지만 그것 역시 진정한 이해를 위해 필요한 것이다. 성경을 심심풀이나 생활에 필요한 정보를 얻기 위해서 읽는 것은 성경을 주신 목적에는 맞지 않는다고 생각된다.

성경은 사람의 글로된 하나님의 말씀이므로 인간 저자에 대해서, 그를 사용하신 하나님에 대해서 생각하면서 읽을 때 본래의 의미를 바로 이해할 수가 있다.

사람이 하는 모든 행동을 살펴보면 발전에 따른 단계가 있다 마찬가지로 독서에도 몇가지 단계가 있다.

어린이들이 처음 글을 읽을 때처럼 종이 위에 기록된 글자를 읽어서 그 글이 말하는 바가 무엇인지 알려는 것이다. 현대사회에 많은 성인들이 “기능적인 문맹(functional Illitarate)”이라고 하다. 이들은 글자를 아예 읽지 못하지는 않지만 글을 읽어서 어떤 정보나 지식을 얻지 않는 사람을 말한다. 기초독서는 바로 이런 사람들에게 필요하다.

정해진 시간안에 빠른 속도로 읽으면서 그 책에서 중요한 것을 걸러내는 것이다. 문장 하나 하나가 무엇을 말하느냐는 것보다 책이 전체적으로 무슨 말을 하려는지를 알면 된다. 별 생각없이 책 전체를 다 읽은 것보다 이런 식으로 읽는 것이 실제적으로 더 유익하다.

책에 따라 자세히 읽지 않고 빨리 읽어버릴 책들이 있으며 또 어떤 책들은 첫번에 자세히 읽어봐야 이해하기 어려운 책들도 있다. 또 개인적인 필요에 따라 선택해서 읽을 필요가 있는 책도 있다. 바로 이런 이유때문에 검증독서가 필요하다.

검증독서와는 달리 정해진 시간이 없이 책의 내용을 빠뜨리지 않고 완전히 읽어내는 것이다. 독자는 책이 자기의 것이 될 때까지 읽게 된다. 베이컨은 “어떤 책은 맛만 보면 되고, 어떤 책은 삼키면 되는데, 어떤 책은 씹고 소화해야 한다”고 했는데 분석독서는 씹고 소화시키는 것에 해당된다. 재미나 정보가 목적인 경우는 분석독서를 할 필요가 없다. 그러나 책의 내용을 제대로 이해하기 원할 때 분석독서가 필요하다.

독자에게 가장 부담이 되는 독서이다. 읽는 책이 객관적으로는 쉽더라도 비교독서를 할 때는 많은 정신력이 필요하다. 여러 책을 동시에 읽으면서 어느 책에도 없는 것들을 발견해 내는 것이다.

이런 독서를 위해서는 어떤 주제에 관한 참고자료들을 가지고 있어야하며 그 책들의 대략적인 내용을 숙지하고 있어야 한다. 그래서 주제에 대한 각종 책들이 말하는 바를 정리해서 그것을 종합하는 것이다. 아마도 이것은 주로 어떤 분야에 전문적인 사람들에게 요구되는 독서일 것이다.

이 독서의 단계는 성경을 읽는데도 아주 잘 적용이 된다. 즉 기초독서는 성경을 통독하는데 적용이 된다. 단어의 깊은 뜻이나 숨겨진 내용을 발견하기보다는 그냥 읽어가면서 전체에 흐르는 저자의 대략적인 뜻을 알기 위해서는 이러한 통독이 필요하다.

검증독서는 정해진 말씀을 묵상하는 시간에 사용하면 좋다. 읽다가 특별히 마음에 와 닿는 부분이 있으면 다른 부분은 그냥 놓아두고 그 구절을 생각하는 것이다. 물론 검증독서 자체가 묵상은 아니다. 짧은 시간 묵상을 하기 위해서는 모든 글을 일일히 분석하기보다 한 두가지를 선택해야 하기 때문에 검증독서가 도움이 된다.

분석독서는 성경을 연구할 때 적용이 된다. 성경을 연구하기 위해서는 “은을 구하는 것같이 그것을 찾으며 감추인 보배를 찾는 것 같이 그것을 찾아야 한다.”(잠 2:4) 그러기 위해서는 한 구절도 빠뜨리지 않고 자세히 분석하는 것이 필요하다.

비교독서는 성경을 가르치기 위해서 준비할 때 적용이 된다. 하나님의 말씀을 잘 가르치기 위해서는 성경과 함께 그와 관련되는 지식이나 경험이 필요하다. 이런 것들은 다른 사람들과의 대화를 통해서도 얻을 수 있지만 역시 다른 책들의 도움이 필요하다. 그런 의미에서 비교독서가 도움이 된다.

책의 주제가 무엇인지, 저자가 강조하는 내용은 무엇인지, 그리고 저자의 주장이 정말 맞는 것인지? 혹시 틀린다면 어느 정도 틀리는지, 책이 전달하는 정보나 지식이 어떤 의미나 가치가 있는지를 물어야 한다.

글을 바로 이해하기 위해서 “행간을 읽으라”는 말이 있다. 이와 관련해서 책을 바로 이해하기 위해서는 “행간에 기록하라”는 말을 귀담아 들어야 한다.

읽으면서 적을 때 독자가 깨어 있을 수 있으며, 글을 써야 하므로 생각을 계속 할 수도 있고 그렇게 하므로 저자의 생각을 잘 기억할 수 있다. 밑줄을 긋거나 별표를 치는 것도 좋은데 자신이 생각을 적어 놓는 것이 역시 가장 최선의 길이다.

내 마음에 드는 것만을 받아들이기 위해서 책을 읽는다면 사실상 책을 읽을 필요가 없다. 책은 단지 지식을 축적하기 위해서만 읽는 것이 아니라 나의 생각을 이전보다 더 넓히고, 때로는 나의 이전 생각을 아예 바꿀 수도 있다. 그러므로 그런 책일수록 집념을 가지고 읽을 필요가 있다.

성경의 경우는 정말 조심해야 된다.

책을 읽다가 이해가 안되면 쉽게 자신의 무지나 이해력의 부족을 탓한다. 물론 그럴 수도 있다. 그러나 많은 경우,그것은 책을 쓴 사람의 책임이 더 크다. 자신의 생각을 다른 사람에게 쉽게 전달하는 기본적인 책임을 무시한 것이다.

성경의 경우 번역이 오래되었기 때문에 그런 수가 있다.

(Mortimer J.Adler & Charles Van Doren의 “어떻게 책을 읽을까?( How To Read ABook)” Simon and Schuster,1972 에서 발췌한 것임)

학창시절 밤새워 책을 읽으며 주인공의 매력에 흠뻑 빠지거나, 어려운 글들을 읽어나가다 진리를 발견했다는 느낌에 가슴이 뿌듯했던 경험을 누구나 갖고 있을 것이다. 그래서 우리의 말투나 행동은 소설속의 주인공처럼, 우리가 쓰는 단어는 내 가슴을 설레게한 책속의 단어를 사용해 나만의 왕국을 만들어 봤던 추억이 있을 것이다. 그러나 사회생활은 시작한 이후로 현실은 우리에게 느긋이 독서욕을 채우도록 허락하지는 않는 것같다.

이번 직장인 모임에서는 책을 읽고 자기 개발의 기회와 수단으로 삼고자 하는 열망은 있지만, 현실의 바쁜 일과들이 자신을 사로잡기에 제대로 읽지못한다는 공통의 문제점을 인식하고 여기에 필요한 대처방안을 진지하게 고민해 보았다. 다같이 어려운 상황에서 다른 사람들은 어떻게 책을 읽고 어떤 책을 읽으면서 자기개발을 해 나가고 있는 지 살펴보도록 하자.

－일 없을 때, 출근을 때 지하철에서 주로 봅니다. 전철은 30분 정도 타는데 시간을 유용하게 보낸다는 뿌듯함을 느낍니다.

－주로 주일날 오후에 읽고있습니다.

－자기 전에 많이 읽었는데 그러니까 남는 것이 없어 지금은 그렇게 하고 있지 않습니다. 요즘은 큐티시간에 신앙서적을 읽습니다.

－어제 회사일로 식사한 분이 있는데 그 분은 화장실에서 읽는다고 합니다. 10~20분 정독하는 책은 화장실에서 읽는다고 합니다. 사실 화장실에서 인생의 참모습을 발견하게 되죠. 기아의 김선홍회장은 자기 화장실선반에 항상 책이 있다고 합니다.

－직장과 집이 가까와서 퇴근후 회사에서 책을 읽고 갈 때가 많습니다. 낮에 읽을 수 있는 시간은 적은 편입니다. 시간을 어떻게 잘 나누느냐가 중요한듯 합니다.

－기독서점에 가면 읽을 책이 너무 많습니다. 제가 고른 책은 잘 안보게 되는데 안목이 낮은건지 소화를 잘 못해내는 건지 잘 모르겠습니다.

－바쁜 시대라 책읽기가 어렵습니다. 회사에서는 업무와 관련된 책은 부담없이 읽는데 다른 책은 그러기가 어렵죠.

－작년에 성경을 2독하는 것을 목표로 했습니다. 성경읽는데 시간을 많이 배정해야 하니 시간내기가 어려웠습니다. 또 성경보다가 은혜받으면 시간이 넘쳐 다른 것은 못읽습니다. 어떻게 하는 것이 지혜로운 것인지 잘 모르겠습니다.

－책방에 가면 보고 싶은 책이 너무 많습니다. 무조건 사서 꽂아놓고 한 두권씩만 봅니다. 욕심내면 안된다고 하지만 사놓지 않으면 나중에 필요를 못느끼게 됩니다.

－월급의 10%를 투자하라는 말을 들었다.

－메모지나 목록을 만들어 자주 눈에 띄는 곳에 붙여 놓고 읽은 책을 써놓는 것입니다. 그러면 읽었다는 기쁨을 얻게 되고 또 안읽으면 읽어야겠다는 재촉도 됩니다. 동기부여가 되는 것이죠. 자주 볼 수 있는 곳에다 붙여놓습니다.

－저는 책을 읽을 때 중요한 구절은 박스를 해가면서 봅니다. 조금 덜 중요한 것은 줄을 긋습니다. 그렇게 하면 다음에 볼 때 그 부분만 보면 전체가 생각나도록 합니다. 또 독후감대신 남에게 얘기함으로써 기억을 남깁니다.

－저는 일단 책을 중간쯤 펼치고 재미있다싶은 부분이 나오면 읽어보고 좋겠다 싶은면 열심히 읽습니다. 시간을 아끼려면 그런 방법이 좋다고 생각됩니다. 역자후기나 추천사, 머릿말을 읽고 책을 판단하는 것도 좋은 방법입니다. 요즘엔 장사속에서 나오는 책이 많다고 느껴집니다. 그래서 정독보다는 중요한 내용만 집중해서 읽을 필요가 있다고봅니다.

－책을 잘 읽는 방법중 책을 읽고 토론하는 것이 있습니다. 정리도 되고 타인의 관점도 볼 수 있어 좋습니다. 꼭 읽어야할 책일수록 컴퓨터 앞에서 타이핑하기도 또 지하철에서는 좀 큰 종이를 갈피에 끼워 좋은 내용을 기록합니다. 어려운 책일 경우는 뒤부터 읽어나갑니다. 결론을 알고 읽으면 쉽게 읽을 수 있습니다.

－어느 책이라도 읽기 전에 이 책을 읽고 좋은 것을 얻게 해달라고, 필요한 것만 얻게 해 달라고, 명철을 달라고 손을 얹고 기도하는 것이 필요합니다.

어려서부터 책읽기는 좋아하였지만 고등학교, 대학교를 지나면서는 공부와 외부활동에 시간을 많이 빼앗겨 많이 읽지 못했었다.

마침 책 많이 읽기를 권장하는 직장에 들어와서 몇년을 보내다 보니 누가 뭐라하지 않아도 늘 책을 붙잡는 습관이 생기게 되었다. 처음에는 무턱대고 읽었는데 그러다보니 점차 효과적으로 읽는 방법에 대해 생각해 보게 되었고 나름대로 자신에 맞는 독서법을 마련하게 되었다. 필자보다 더 잘하고 있는 사람들도 많은 마당에 독서법을 구체적으로 말하려니 쑥스럽다는 생각도 들지만 많은 사람에게 도움이 된다는 회유와 협박(?) 때문에 용기를 내어 설명해 보기로 하겠다.

언제부터인가 읽은 책을 날짜와 함께 기록하다보니 읽은 책의 목록이 만들어졌다. 기록을 통해 내가 한 달에 몇권이나 읽는 지 알게 되었고 책을 읽는 일보다도 읽은 책을 수첩에 기록하는 일에 더 재미를 느끼게 되었다. 그러다 보니 차츰 책읽는 일에 욕심을 내게 되고 연간목표량을 세울 수가 있었다.

첫 해는 읽은 책만 기록해 보니 50여권으로 주에 한 권꼴로 읽은 결과가 되었다. 그 다음 해에는 목표량을 100권으로 늘려 월별로 읽을 책을 계획해 나가기 시작했다. 새달을 맞기 전에 새달에 읽을 책들의 목록을 적고 미리 구입하는 습관이 들여졌다. 책을 읽다보니 월별, 계절별로 읽는 책의 종류가 편중되게 되어 좀더 세분화된 계획을 세우게 되었다. 비즈니스 서적, 신앙서적, 문학류, 기타 잡학 등의 분류로 분류별 목표량을 세웠다.

가벼운 신앙서적이나 비즈니스서적 중에서도 까다롭지 않은 책은 전철로 출퇴근하는 동안 읽고, 조금 딱딱한 책은 출근해서 업무 시작전 새벽 시간이나 일찍 퇴근한 후 집에서 집중적으로 읽는다. 또 소설이나 기타 잡학에 관련된 책들은 주말이나 휴일에 집중해서 읽고, 어떤 종류의 책은 잠자리에 들기전 수면제용으로 읽는다. 그렇게 해나간 결과 작년에는 75권 정도의 실적(?)을 낳았다.

작년 말에 94년을 계획하면서 달성 못한 수치때문에 100권의 목표를 다시 세우려 했는데, 연초에 새로운 도전을 통해 150권으로 늘렸다. 상반기를 지나면서 헤아려보니 달성을 위해 더 힘 써야 할 것같아 다른 아이디어를 내야만 뒀다. 비즈니스서적 스터디, 성경공부도 신앙서적 읽기반으로의 전환 등 책을 읽지 않으면 안되는 시스템들을 고안하기 시작했다.

많은 책을 읽는 데만 욕심을 내는 건 아니다. 책을 읽어가며 여러가지 많은 유익을 얻고 있다. 많은 비즈니스 상식과 정보, 신앙적인 도움, 열심히 하루를 살게 하는 동기, 다양한 세계와의 접촉 등등

책을 읽고 나면 해두는 한쪽짜리 메모도 많은 유익이 된다. 강의나 글을 쓸 때, 상담할 때, 업무를 진행할 때도 도움이 된다.

이제 날씨가 아침 저녁으로 선선해 지고 있다. 덥다는 것과 다른 관심거리로 늦추어진 책읽기의 열심을 다시 한 번 내 볼 때가 된 것같다. 수첩을 꺼내고 ‘94 book’란에 가득 채워질 목록들을 상상하면서, 이 가을 책읽는 재미를 풍성히 누려봐야겠다.