직장 안에서 보여지는 그리스도인의 모습은 매우 다양하다. 신앙의 성숙도에 따라 세속문화를 대하는 태도가 다양하게 나타나는 것이다. 특히 술에 대한 견해나 술좌석에서의 태도가 그것을 잘 반영해준다. 이것을 염두에 두면서 크리스천 직장인들을 분류해보면 적어도 다음의 다섯 가지의 유형을 생각할 수 있다.

데마는 바울이 사랑하는 제자 중의 한 사람이었다(골 4:14). 그에 대한 기록이 많지 않아서 자세히는 알 수 없지만, 적어도 바울과 함께 있었을 때는 디모데, 디도, 실라 등 기라성 같은 사람들과 같은 그룹에 속해 있었다. 그러던 어느 날 그는 바울의 곁을 떠난다. 아니, 그는 바울을 떠난 것만이 아니라 예수 그리스도 대신 세상을 택하고 만 것이다(딤후 4:10). 데마와 같은 선택을 하고 있는 사람들이 오늘날 우리 직장에도 많이 있다. 학창시절에는 교회에서 활동도 잘 하고 나름대로 경건생활도 잘 하던 사람이 직장에 들어가서 세상 맛을 알게 되면서 흔들리기 시작한다. 처음에는 술집을 찾는 것이 서먹서먹 했으나 차차 맛을 들이다가 급기야는 그런 생활을 즐기게 된다. 그러는 중에 성경책과는 결별을 하게 되고 결국에는 드문드문 다니던 교회마저도 발을 끊게 된다.

데마가 나중에 주님 품으로 다시 돌아왔는지는 알 수 없다. 그러나 어딘가에 살고 있을 현대판 데마는 자기를 향해서 부르시는 주님의 음성을 들을 수 있어야 한다. 본인이 못 듣는다면 주변에 있는 사람들이 그 현대판 “데마”들을 발견해서 세상으로부터 돌아오도록 해야 할 것이다.

롯은 아브라함을 따라 가나안 땅까지는 함께 지냈으나, 그와 헤어진 후 소돔과 고모라의 매력에 이끌린다(창 13:10,11). 그 속에서 살면서 좀 다르게 살아 보려고는 했겠지만 워낙 강한 세속의 바람에 흔들릴 수 밖에 없었다. 물론 하나님에 대한 신앙의 뿌리는 있어서 세속에 묻히지 않고 겨우 겨우 버티어 냈지만 영적인 영향력은 별로 미치지 못했던 것 같다(벧후 2:7,8). 마치 어려서부터 교회는 다녔지만 신앙적인 확신없이 직장생활에 뛰어든 그리스도인과 비슷하다. 이들은 신앙의 뿌리가 있어서 완전히 신앙을 버리지는 않지만 직장이 요구하는 생활에 쉽게 타협하게 된다. 술좌석에서 다른 사람들과 다를 바 없이 행동하지만 신앙적인 갈등은 계속 느낀다. 때로 신앙적인 도전을 받고 새로운 결심을 해보지만 워낙 강한 세속문화의 물결을 거스리기에는 영적으로 역부족을 느낀다. 천사가 롯과 그의 가족에게 그랬듯이(창 19:15) 누군가가 끌어주면 다시 살아날 그런 류의 사람들이다. 이런 이들에게는 분명한 가치관과 이에 따른 확고한 결단이 필요하다. 혼자서 어렵게 느껴질 때는 누군가에게 도움을 청하는 것이 필요하다. 주를 깨끗한 마음으로 부르는 사람들과의 교제(딤후 2:22)를 강화할 필요가 있다.

오바댜는 신앙을 지키기 어려운 직장 속에서 힘들게 신앙을 지킨 사람이다(왕상 18:3,4). 이스라엘 역사상 가장 강력하게 바알과 아세라 우상을 섬겼던 왕과 왕비가 있는 궁에서 대신의 직책을 맡으면서 비밀리에 선지자들을 살렸으니 말이다. 그런 곳에서 자신의 신앙을 드러내기란 여간 어려운 일이 아니었을 것이다. 아리마대 요셉이 공회원으로서 예수의 제자임을 드러내어 놓기가 힘들었던 것이나(요 19:38), 나아만이 엘리사를 통해 문둥병의 고침을 받은 후에도 아람 왕 옆에서 어쩔 수 없이 림몬의 당에서 절했던 상황(왕하 5:18)과 비슷하다. 이들은 분명한 신앙을 가지고 있었지만 상황 때문에 드러내놓고 신앙을 표현하지는 못했던 것 같다. 지금도 정치와 종교가 분리되지 않은 지역이나 종교의 핍박이 심한 직장에서는 이런 어려움을 겪는 신앙인들이 많이 있을 것이다. 이런 상황속에서 직장생활을 하는 사람이 술좌석을 드나든다고 정죄할 수는 없을 것이다. 그렇다고 그대로 주저앉아 상황만을 탓하고 있을 수는 없다. 이런 생활이 계속되면 신앙이 이원론에 빠져버릴 수 있기 때문이다. 이제 이들은 계속해서 순교자적인 자세를 가지고 살면서 신앙생활을 자유롭게 할 수 있는 여건이 되도록 기도해야 할 것이다.

요셉과 다니엘은 고향을 떠나 이방나라에서 생활을 하다가 그 곳에서 최고의 지위를 누리게 된 입지전적인 인물들이다. 그들은 여러방면에서 모범이 되지만 특히 이방나라에 살면서 하나님의 백성으로서의 정체성을 유지했을 뿐 아니라 적극적으로 영향을 미쳤다는 사실이 도전이 된다. 신앙인으로서 이들의 정체성은 종교적인 면 뿐 아니라 윤리적인 면에서도 나타난다. 요셉은 주인 마님으로부터 성적인 유혹을 받을 때 “내가 어찌 이 큰 악을 행하여 하나님께 득죄하리이까(창 39:9)”라고 하면서 단호하게 거절했다. 다니엘 역시 왕의 음식이 주어졌을 때 자기를 더럽히지 않게 하기 위해 “뜻을 정하여(단 1:7)” 그것을 거절했던 것이다. 그러면서도 이들은 항상 주변에 있는 다른 사람들과 좋은 관계를 유지하는 일을 게을리 하지 않았다. 이들의 균형잡힌 태도는 오늘날 세속직장에서 각종 유혹에 부딪히게 되는 크리스천 직장인들에게 도전을 주고 있다.

직장에서 당연시 되는 술자리나 그 이상의 유혹이 되는 자리에 가서 그리스도인으로서 정체성을 유지하는 일은 결코 쉬운 일은 아니다. 더군다나 주변 사람들과 좋은 관계를 유지한다는 것은 정말 어려운 일이다. 그러나 결코 불가능한 일만은 아니다.

세례요한은 위대한 설교자였다. 그는 예수님으로부터 “여자가 낳은 자 중에 가장 큰 자”(마 11:11)라는 찬사를 들었던 인물이다. 그러나 그는 당시 먹지도 않고 마시지도 않았으므로 사람들로부터 귀신이 들렸다는 비난을 받았었다(마 11:18). 그는 태어날 때부터 술을 마시지 않기로 했기때문에 술은 입에 댈 수 없었다(눅 1:15). 그와 같이 하나님께 헌신된 사람이라면 오늘날 직장에서 생활하기가 무척이나 힘들 것이다. 요한같은 사람이라면 하나님이 달리 부르심을 주셔서 복음을 전하는 사역에 전념하도록 하시리라 생각된다. 요한과 같은 사람이 요셉이나 다니엘보다 더 거룩하다거나 신앙이 더 성숙했다고 말할 수도 없고 그렇다고 그 반대로 말할 수도 없다. 단지 은사가 다를 뿐이다. 그러므로 직장에서의 갈등을 경험으로 생각하고 목회자로 새출발을 하는 것도 바람직할 것이다.

이상의 다섯 모델은 모든 종류의 그리스도인들을 망라한 것은 아니지만 대체로 대부분의 경우를 포함한다고 보겠다. 세상과의 관계, 특히 술과 관련된 다양한 태도를 보면서 자신이 어떤 그룹에 속했는지를 생각하는 한편 어떤 모델을 지향해야 할 지를 결정해야 할 것이다. 어떤 틀에 맞추려고 애쓸 필요는 없다. 그러나 이 순간 하나님의 음성을 듣고 그가 원하시는대로 따르겠다는 결단은 필요하다.

한국교회의 그리스도인들이 직장에 들어가서 가장 먼저 겪게 되는 갈등의 문제를 들라고 한다면 대부분이 술 문제를 들 것이다. 요즈음은 술 문제를 별로 대수롭게 생각지 않는 젊은층이 있기는 하지만, 그래도 아직은 ‘술집에 갈 것인가? 간다면 가서는 어떻게 처신해야 할 것인가?’ 등이 심각한 문제이다. 싫다는 사람에게 억지로 권하는 것을 미덕으로 생각하는 우리나라에서 대인관계를 깨뜨리지 않으면서도 경건을 유지하기 위해 어떻게 처신할 것인가? 이에 대해 우선 몇 사람들의 의견을 들어본 후 성경의 가르침을 살펴보도록 한다.

대학시절, 어떤 모임이든 등장하는 기본 음료로서, 또 스트레스 해소의 한 방편으로서, 남녀평등의 한 방법으로도 여겨졌던 술을 마시지 않겠다고 작정한 것은 대학 4학년이 되는 88년부터였다.

대학 3학년 때까지는 일부러 찾아서 마시지는 않았지만 거부하지는 않고 조금씩은 마셨는데 4학년이 되는 1월1일 신년수련회에서 하나님을 만나면서 술을 먹지 않겠다고 결심하게 됐다.

그 이후 친구들의 권유나 회유(?)가 무성했고 직장에 입사한 후에는 상사와 동료들의 강한 압력에 당황하거나 무안한 적도 많았지만, 천연덕스럽게 “몸이 안 좋아서요”, “술을 먹으면 두드러기가 돋아서요” 하며 그 때 그 때 분위기를 깨지 않는 선에서 핑계를 둘러대며 (때로는 “그리스도인이어서 술을 안 먹습니다”라는 말도 필요했지만) 지혜롭게 넘길 수 있었다.

교회에 다니는 그리스도인이기 때문에, 술을 마시면 하나님이 벌할지도 모른다는 두려움 때문에 술을 먹지 않는 것은 아니다. 다만 내가 하나님을 믿고, 그 분이 원하시지 않으며 그 분이 기뻐하시는 사람이 되기 위해, 그리고 우리의 몸이 거룩한 성전임을 자각하게 됐을때 자유로워졌다. 또한 그리스도인이라면, 특히 믿지 않는 사람들과 함께라면 더더욱 술을 마시지 않는 것이 다른 사람들에게 본이 된다고 생각하기 때문이다.

교회 청년들 중에도 특히 형제들이 술과 담배문제로 힘들어하는 것을 많이 본다. 그들을 보며 그리스도인이 술을 마시다니 하는 정죄감이 드는 것은 아니지만, 다만 그들이 빠른 시일내에 술에 대한 성경적이고 올바른 기준과 가치관을 정립해서 죄의식과 자기비하가 아닌 수용의 차원에서 술 문제에 대한 해답을 얻었으면 하는 바램이다.

“자, 방선오씨! 기도하고 시작합시다.”

입사한지 몇개월이 지난 어느날 저녁 팀 회식 술자리에서 팀장은 농담 반 진담 반으로 기도를 제안했다. 어느 누구도 교회를 다니는 사람이 없었던 터라 머뭇거리다 짧게나마 기도를 드리고 회식을 가졌던 적이 있었다. 나의 禁酒정책이 성공을 거두는 순간이었다.

대학을 갓 졸업한 후 남들보다 어린 나이로 입사한 나에게 술자리는 직장생활 중에서 가장 힘들고 고된 시간이었다. 새로운 윗사람을 만날 때마다 “나는 그리스도인이며 술을 못(안)마신다”는 것을 고백하고 설득시키는 것만큼 역겹고 힘든 일은 없었다. 그럴 때면 모든 시선이 나에게 집중되고 괜히 나 하나 때문에 회식 분위기가 망쳐지는 것 같아 어쩔 줄을 모르곤 했다. 따라서 회식 날짜만 잡히면 고민이 시작됐고 특히 나를 모르는 상사가 참석하기라도 하면 그 고민은 가중되곤 했다.

몇년 전 부서이동이 있을 때도 영업세일즈 부서와 업무 많기로 소문난 영업본사 부서 중 선택을 하라는 제안에 본사 부서를 택했던 것은 물론 나의 기호와 업무경력의 탓도 있었겠지만 술자리에 대한 염려라는 비중이 크게 작용한게 사실이다. 이렇듯 나에게 술자리는 여러 해동안 부담이 되어 왔고, 10여 년이 지난 지금도 그렇게 가볍지만은 않다.

그러나 언제부터인가 직장이 하나님이 나에게 허락하신 일터요 사역을 위한 선교지라는 깨달음이 있은 후로 직장생활 자체가 보다 의미있는 것으로 다가왔고, 부수적으로 따르는 회식 술자리 역시 보다 새로운 안목으로 바라볼 수 있게 되었다.

가능한 한 핑계를 대어서 피해만 다니던 술자리야말로 어찌보면 나의 동료를 가장 잘 알 수 있고 이해할 수 있는 장소요 시간이며, 접촉점으로 인식되었다. (물론 원치 않는 술자리에 끌려다니며 자정까지 안주만을 집씹어야 하는 괴로운 경우가 없는 것은 아니다.) 소주 한 잔 앞에 놓고 서너시간 견디며(?) 앉아있다 보면 끊임없는 젓가락질로 안주배가 불러 거북스런 경우도 있지만 그래도 꽤 재미있고 즐거운 시간이다.

물론 술 못 먹는 사람으로 낙인 찍혀 서로 눈짓 하나로 뭉치는 자연스런 술자리에는 별로 끼지 못하게 되어 아쉽기는 하지만, 가능한 술자리에 대해 나 자신을 오픈하려고 한다.

사내에서 벌어지는 야구 시합에 야구 못 한다고 슬며시 빠지는 것보다는 볼보이를 하더라도 함께 시간을 가지며 서로를 알고 부대끼는게 바람직하듯이 술자리를 임하는 그리스도인으로서의 나의 자세는 그러하다.

나는 이 시간 술, 회식문화의 어두운 면, 유해한 점을 간과하고자 하는 것이 아니다. 직장생활을 처음 시작하는 후배들에게 차라리 금주의 본을 확실하게 보여 주기를 권하고 싶다. 아직까지 기독교와 술은 어울리지 않는 것으로 이해되어지기에 금주의 결단이야말로 그리스도인의 모습을 자연스레 표현하는 가장 좋은 표현방법이라고 믿는다.(물론 매일 매일의 생활에서 그리스도인의 생활 태도가 따라줘야겠지만…)

직장이야말로 하나님께서 나에게 허락하신 중요한 선교사역지(하루 일과의 1/3 이상을 차지)라고 인식할 때 직장에서 일어나는 모든 상황에 대해 보다 적극적이며 긍정적인 시각으로 바라볼 수 있게 되리라 믿는다.

선교사가 아프리카 오지에서 더러운 음식과 물을 함께 먹고 원주민과 씨름하면서 보람과 긍지를 느끼듯이 직장에 대한 이러한 시각은 동료, 선후배들과의 술자리 시간도 기쁨과 감사의 제목으로 바라볼 수 있게 되리라 확신한다.

이제 하나님과 복음의 대화가 자연스럽게 흘러 나오는 술자리를 그려 본다. 지난날 기도로 시작했던 술자리처럼 언젠가 기도로 마루리되는 술자리를 소망하면서.

“성경에 술 마시지 말란 말이 어디 있습니까? 술 취하지 말라고 했지. 취하지 않을 만큼만 마시면 되지 않습니까?” “기독교가 술을 금한 것은 우리나라의 특수한 상황 때문에 그렇게 한겁니다. 외국에는 신자들도 다 마십니다. 또 천주교에서는 신부들도 다 마십니다.”

반면 “술 마귀가 씌었구나” “술 마시고 담배 피더니 내 그렇게 될 줄 알았어” “그리스도인이 술을 마시다니…” 하며 전통적인 신앙 생활에 젖어 있는 사람들은 술을 마시는 신자에 대해서 아주 경멸하는 태도를 보이기도 한다. 중요한 것은 개인의 생각이나 취향이 아니라 하나님의 뜻이다. 그러므로 일단 이 문제의 해답을 찾기 위해서도 역시 성경을 먼저 살펴보아야 한다.

그렇다면 도대체 그리스도인으로서 술을 마셔도 좋다는 말인가 안된다는 말인가?

술에 관해서 성경이 가르쳐 주는 바는 흑백논리식으로 결론을 내리기 힘들다. 더구나 담배 문제에 이르면 문제는 더 어려워진다. “술은 성경에서도 부정적으로 말하지만 담배에 대해서 아무런 언급도 없는데 왜 담배를 못 피우게 합니까?”

궁여지책으로 술이든 담배든 하나님의 성전인 우리의 몸을 더럽히므로 금해야 한다고 주장을 하지만 그것은 설득력이 없다. ‘몸에 안 좋기로는 카페인이나 콜레스테롤 같은 물질도 문제가 되는데 왜 굳이 그리스도인들은 알코홀과 니코틴만을 금하도록 하느냐?’ 라고 반박을 한다면 할 말이 없다. 더구나 바울이 디모데에게 건강을 위해서 포도주를 마시라고 권한 것을 생각하면 건강 문제로 술�담�? 문제에 대해 대답하기는 어렵다.

그러므로 이 문제에 대한 성경적인 대답을 찾기 위해서는 다른 각도에서 이 문제를 보아야 한다.

술이나 담배에 대해서 분명한 자세를 갖고 있다 하더라도 그것 때문에 사업상 필수적인 교제나 직장안에서 원만한 대인관계를 포기하기란 역시 쉽지 않다.

그런 갈등이 생길 때는 장래의 불행을 각오하면서도 ‘뜻을 정하여’ 왕의 음식을 거절했던 다니엘과 세친구를 생각하며 결단을 해야 한다. 함께 술자리를 하는 것이 죄냐 아니냐를 떠나서 자신의 행동에 분명한 원칙을 세우는 것이 필요하다. 이것은 세속사회에 사는 그리스도인이 모든 문제에서 필요한 원리이다. 그저 상황따라 행동하다보면 결국은 데마나 롯처럼 세속에 물들게 되고 결국은 주님과 멀어질 수도 있기 때문이다.

물론 생활의 다른 면에서 그리스도인으로서의 본을 보이지 못하면서 술�담�? 문제에 대해서만 유별나게 행동한다면 그것은 바리새인의 외식과 다를 바 없다. 일상생활 속에서 그리스도인으로서 모범이 되는 생활을 해야 하며 특히 대인관계에 남다른 신경을 써야 한다. 그럴때 술좌석에서의 결례(?)를 보상받을 수도 있다. 예수를 믿으면서 술을 끊게 된 한 친구는 옛날의 술친구들과 술자리를 하지 못하는 대신 친구들의 병문안을 정성스럽게 한 결과 큰 영향을 주었다고 한다.

그리스도인은 “술 담배만 안하면 다야?”가 아니라 “술담배를 안하는 것을 보니 진짜는 진짜구만.”이란 소리를 들을 수 있어야 한다. 그러기 위해서 ‘오리를 가자는 사람과 십리를 동행하는 (마 5:41)’ 적극적인 삶의 자세가 필요하다. 분명히 술자리를 같이 하며 어울리는 것보다는 어려운 일이다. 그러나 그 정도는 그리스도 안에서 경건하게 살고자 하는 자들이 받는 핍박(딤후 3:12)으로 생각할 수도 있지 않을까?

어떤 교포가 오랫만에 고국에 돌아와서 느낀 것 가운데 가장 인상적인 것이 밤하늘에 십자가 네온사인과 술집 네온사인이 늘어난 것이라고 했다. 교회가 늘어난 것은 반가운 일이다. 그러나 그런 사회에서 술집의 숫자가 늘어난다는 사실은 아무래도 교회의 무책임과 무능을 반영하는 것 같다. 그래서 이제 술과 관련된 문제를 개인의 신앙차원을 넘어서서 좀 더 거시적인 안목으로 바라볼 필요를 느낀다. 그렇다면 그리스도인으로 우리 사회의 술집문화에 대해서 어떻게 생각하고 대처해야 할 것인가?

이웃나라 일본 동경의 밤거리에는 취객들로 붐비는 우리네 서울과는 달리 술꾼들의 모습을 거의 찾아보기 힘들다. 번화가로 유명한 긴자(銀座)의 뒷골목을 거닐어 보아도 역시 마찬가지다. 그래서 나는 서울의 번화가 밤거리 풍경을 떠올리면서 동행 중인 일본 안내인에게 묻는다.

“아직 심야도 아닌데 길거리에 사람들이 왜 많지 않지요?” 그러자 동행자는 오히려 의아하다는 듯 내게 되묻는다. “밤거리에 왜 사람들이 많아야 되나요? 지금 이 시간쯤이면 모두 퇴근해서 집에들 가 있겠지요.” 아하, 딴은 그렇겠군! 우문 현답이 되고 말았다. 밤이 되면 당연히 사람들은 퇴근해서 집에들 가 있는 게 정상이지.

가만히 생각해 보면 밤거리의 그런 ‘정상적인 풍경’은 비단 일본 뿐만이 아니다. 이른바 선진국이라고 하는 세계 여러 도시들을 여행해 봐도 취객들이 서울의 밤거리처럼 붐비는 곳은 찾아 보기 힘들다. 비싼 물가 탓일까? 그러나 반드시 비싼 물가에만 그 원인이 있는 것은 아니리라는 생각이 든다.

그에 비해 우리나라의 직장인들 풍습은 약간 다르다. 퇴근하면 으레 어디서건 한잔 걸치고 귀가를 해야만 그날 하루를 잘 마무리한 것으로 생각하는 습성이 있다. 술을 마셔야지만 스트레스가 풀린다라고 하는 이도 실제로 적지 않고, 직장인끼리 술을 통해서 인화와 커뮤니케이션의 원활화를 다진다라는 이들의 주장도 대체로 우리나라에서만은 제법 설득력 있게 들린다.

그래서인지 직장마다에는 소위 ‘회식(會食)’을 빙자한 술자리 모임 기회가 잦은 게 사실이다. 개인에게나 부서에나 무언가 그럴듯한 일이 생기면 당연히 그날 저녁은 축하 미명의 회식…… 또 반대로 개인에게나 부서에나 무언가 언짢은 일이 있으면 역시 위로나 화풀이 미명의 회식이 따르기 쉽다.

그 밖에도 부서별로 정기적인 단합대회가 상례화되어 있고, 누군가 떠나는 이에게 송별식을 치러주지 않으면 그 자체가 홀대를 뜻하는 것이 되며, 또 각종 명절을 빙자한 회식과, 계절�기�? 등에 따라 ‘오늘은 기분도 그렇지 않고’가 이유가 된 회식자리가 무시로 이루어진다.

물론 직장의 한솥밥 먹는 사람들끼리 서로 모여 저녁자리를 함께 하는 일은 말 그대로 ‘인화 및 의사소통의 원활화’를 위해 그 나름의 긍정적인 순기능을 가지고 있기는 있을 터이다. 위계상의 경직된 상하 관계를 떠나서, 평소의 상호 견제 심리나 경쟁 관계를 떠나서, 조여맨 넥타이를 약간 느슨하게 풀어놓고 허심탄회하게 각자의 답답한 처지와 미처 말로 못했던 심경을 털어놓는다면 서로에 대해 갖는 이해의 폭과 깊이가 현저히 개선될 수 있을 것이다.

그런데 문제는 회식자리마다 약방의 감초처럼 으레 곁들여지기 마련인 술이다. 술! 모든 종류의 술은 공짜가 없다. 어떤 형태로든지 반드시 대가를 치르도록 되어 있다. 또한 모든 종류의 술에는 브레이크가 장착되어 있지 않다. 따라서 한번 시동이 걸려 출발했다 하면 멈추기가 쉽지 않다는 얘기다. 동시에 모든 종류의 술에는 습관성의 요귀가 숨어 있다. 한번 맛들였다 하면 그것은 곧 습관성의 요귀에 흘렸음을 뜻한다.

H생명보험회사가 최근 조사한 바에 의하면, 서울의 직장인들은 보통 일주일에 한 두 번씩 술을 마시는 것으로 되어 있다. 술값은 1인 1회당 약 3만원,술값은상급자가혼자서 부담하거나 각출해서 내는데, 여기서 상급자 부담일 경우에는 판공비 등 공금이 포함되어 있을 수 있을 것이다.

그런데 문제는 바로 그 다음이다. 일단 모여서 술을 마셨다 하면, 조사 대상의 74퍼센트가 2차 내지는 3차 이상까지 간다고 했고, 1차의 식사와 반주에서 끝낸다는 축은 26퍼센트에 불과했다. 바로 이 대목이다. 술의 속성상 일단 한번 마셨다 하면 이성이 혼미해지는 까닭에 자칫 분수를 넘기가 십상이라는 얘기다.

위 조사에 따르면, 음주로 인한 후유증 가운데 대표적인 것으로는 우선 건강의 손상과 샐러리 경제의 파탄, 그리고 그에 따른 가정불화를 들고 있다. 우리가 여기서 쉽게 말을 하지만, 술로 인해 우리가 치러야 하는 위 세 가지의 대가는 사실상 우리 보통사람들이 추구하는 생활가치의 모든 것이라 해도 지나친 말이 아닐 것이다. 건강, 경제, 가정 등 우리에게 무엇보다도 중요한 가치 세 가지를 모두 희생하면서까지라도 반드시 도모해야 할 것이 직장의 ‘인화’요, ‘의사소통’이다 라고 강변하는 이가 만일 있다면 그 사람은 목적과 수단을 뒤바꿔 세상살이를 하고 있는 사람임에 틀림이 없을 것이다.

그렇다고 해서 직장인들끼리의 회식, 또는 회식의 의미를 전혀 도외시하고 사회생활을 하기는 사실상 불가능하도록 되어 있다. 바로 여기서 추출되는 결론이 이른바 회식의 방법론적 스타일이요, 정도이다. 회식을 하되 반드시 식당급 주석(酒席), 즉 1차의 자리로서 만족하는 습관을 붙여야 한다는 것이다. 술자리란 도가 지나치면 우선 ‘인화’의 본래 목적이 ‘역인화’로 변질되기 쉽다.

어느 경우라 할지라도 술자리는 도가 지나치면 의사소통의 순수한 본래 목적이 그 반대로 둔갑하기 쉽다. 그것은 술 속의 요귀 때문이다. 요귀가 우리의 건전한 이성체계를 흔들어 놓기 때문이다. 경험자들은 공감할 것이다. 실제로 술자리가 2차나 3차로 길어져 대취하게 되면, 인화고 의사소통이고가 사실상 불가능해진다. 오직 파탄이 있을 뿐이다. 건강 파탄, 월급봉투 파탄, 가정화목 파탄, 인화 파탄, 의사소통 파탄…….

오늘 우리의 회식문화에 대해 한번쯤 반성할 필요가 그래서 있다. 몸 건강, 직장 건강, 가정 건강을 위해서이다. 1차 이상은 엄격히 회식의 범주를 벗어난 것이라는 사실!