지난 고베 지진이 일어나기 전 일부 동물들의 움직임이 달랐다고 한다. 그들에게는 사람에게는 없는 재난을 감지하는 본능적인 능력이 있는 모양이다. 그러나 그 동물들은 재난을 감지하는 능력은 있어도 자신의 미래에 대해 생각하는 능력은 없다. 그것은 사람에게만 주어진 능력이다. 이것은 사람이 하나님의 형상으로 창조되었다는 사실을 의미한다. 사람은 과거를 생각하고 그것을 회상할 수 있으며 또한 미래를 생각하고 미리 그것을 그려낼 수 있다. 그러므로 미래를 생각하지 못하는 사람은 어떤 의미에서 사람으로서의 특권을 잃어버렸다고 할 수 있다. 나이가 이십 삼십대라도 미래에 대한 의식 없이 산다면 이미 늙은 것이며, 칠십 팔십의 노인이라 할지라도 미래를 내다보며 무언가 생각하고 있다면 아직 젊었다고 할 수 있다. 미래를 생각하는 것은 인간의 상징이며 좁게는 젊음의 상징이기도 하다. 그런데 미래를 생각하는 특권이 오히려 사람에게 고통이 되어버렸다. 그 이유는 무엇이며 이 문제를 어떻게 해결할 수 있는가?

하나님이 첫 사람 아담과 이브를 만들고 그들에게 복을 주시고 생육하고 번성하라, 만물을 다스리라고 했을 때, 그들은 이미 미래를 내다보면서 수많은 자손들이 생길 것과 그들이 만물을 다스리게 될 것을 떠올릴 수 있었다. 에덴 동산에서 사람들이 누렸던 복은 그 당시에만 느끼는 것이 아니라 미래를 내다보면서도 느낄 수 있다. 이때 아담과 이브에게는 장래에 대한 걱정이 없었다. 그들에게 미래는 하나님의 축복의 확장이기 때문에 미래를 생각하는 것이나 그것을 나누는 것은 즐거움이었다. 오늘날 사람들이 흔히 하는 미래에 대한 걱정은 이들의 생활에 있을 수 없었다. 그저 미래를 생각하면서 이런 저런 생각을 하고 그것을 서로 나누고, 나눈 이야기를 하나님께 알리기만 하면 됐다.

그런데 어느 날부터 이들은 미래를 걱정하게 됐다. 미래에 대해 밝은 꿈만으로 가득 차 있던 이들의 생각에 걱정이라는 검은 잉크가 칠해지기 시작했다. 그 원인은 사람의 범죄에 있다. 하나님께 범죄하면서부터 상황이 달라졌다. 하나님을 대하기가 어려워졌고, 서로 간에 갈등이 생기기 시작했으며 땅이 저주를 받아 사람은 고통 가운데에서 일하게 되었다. 이때부터 미래가 어두워지게 된 것이다. 걱정이나 염려라는 말도 바로 이때부터 시작된 것이다. 그후로 인류는 미래에 대해 끊임없이 걱정하며 살게 되었다.

가장 우선적인 걱정은 역시 먹고 입고 사는 문제에 대한 걱정이었다. 이 문제는 에덴 동산에서부터 시작되었으며 특히 자연 환경이 좋지 않은 지역에서는 문제가 정말 심각했다. 인류의 역사는 이 걱정을 해결하기 위한 부단한 노력의 연속이라고 할 수 있다. 그런데 그것이 어느 정도 해결되면 걱정이 없을 줄 알았는데 그렇지 않았다. 좀더 잘 먹고 잘 입기 위한 걱정이 뒤를 이었다. 과거의 사람들은 상상할 수 없는 경제적인 풍요를 누리는 사람도 여전히 장래를 내다보면서 걱정하며 살고 있다. 여기서 우리는 경제 문제에 대한 걱정이 경제적인 빈곤에서 시작된 것이 아니라 훨씬 더 원천적인 이유가 있음을 깨닫는다. 걱정은 죄로부터 시작된 것이다.

경제적인 걱정과 더불어 사람들은 나이 먹는 것에 대한 심리적인 불안과 염려도 있다. 이것 역시 의학이 발달된 현재도 도무지 줄어들지 않고 있다. 그래서 죄가 있는 이 세상에서 염려를 몰아낼 수 없다는 결론이 나오게 된다.

죄가 세상에 들어와서 어둡게 만들어버린 것을 깨끗하게 하기 위해 예수 그리스도가 이 땅에 오셨다. 그분이 십자가에서 “다 이루었다”고 하셨을 때 죄로 어두웠던 이 세상은 빛으로 환해지게 되었다. 그 순간 그리스도 안에서 모든 크리스천들은 새로운 피조물이 되었다. 새로운 피조물이 된 크리스천들은 이제 창조 때의 본래 모습으로 회복되어야 하는데 그중 하나가 하나님께서 사람에게 축복으로 주신 미래를 대하는 태도에서 나타나야 한다.

미래는 모든 사람에게 주어져 있다. 이 미래를 어떻게 대하고 준비하는가는 현재 그가 가지고 있는 인생 철학의 표현이다. 미래가 없다고 주장하면 허무주의가 되고 미래는 내 손에 달렸다고 하면 실존주의가 될 수 있다. 미래가 주변 환경에 달렸다고 하면 행동주의가 되는 것이다.

마찬가지로 모든 크리스천에게도 미래가 주어져 있으며 이 미래에 대한 자세가 그 사람의 신앙의 표현이 된다. 크리스천 직장인들의 미래에 대한 바람직한 신앙의 표현은 어떤 것인가?

우선 소극적으로는 미래를 내다보면서 염려하지 말아야 한다. 이 점에 대해서는 예수님이 산상수훈을 통해 자세히 설명하셨다(마 6:25-34). 아무 걱정 없이 지내는 새와 백합화를 예로 들어 주님은 장래에 대해 염려하지 말라고 하셨다. 물론 새나 백합화는 사람과 달리 미래에 대해 생각할 능력이 없기 때문에 사람과 직접 비교하는 것은 무리다. 그러나 이 말씀의 요지는 그들을 먹여 살리는 하나님을 믿는다면 그들보다 더 귀한 사람으로서 더이상 미래에 대해 걱정할 필요가 없다는 것이다. 그래서 주님은 이렇게 결론을 내리셨다. “그러므로 내일 일을 위하여 염려하지 말라 내일 일은 내일 염려할 것이요 한 날 괴로움은 그 날에 족하니라”(마 6:34).

물론 이 말씀이 무사 안일주의를 조장하거나 현실 안주를 옹호하는 것은 아니다. 무사 안일주의나 현실 안주는 미래를 생각할 수 있는 인간의 특권을 포기하는 것이며 미래를 준비해야 하는 책임을 회피하는 것이기도 하다. 다만 내일에 대한 염려는 사실상 아무런 유익이 없다는 것이며, 영원한 하나님을 의뢰한다면 내일의 문제가 더이상 염려거리가 되지 않아야 함을 가르치는 말이다. 그러므로 새로운 피조물이 된 크리스천은 미래를 생각하되 염려해서는 안 된다. 그러나 저절로 떠오르는 생각을 의지로 지울 수는 없다. 그렇다면 마음속에 떠오른 염려는 어떻게 할 것인가? 빌립보서 4장 6절이 해답을 준다. 같은 문제라도 염려하면 불신앙이 되지만 그것이 기도 제목이 될 때는 신앙의 표현이 된다.

염려하지 말고 기도하라고 해서 아무 생각 없이 미래를 맞이하라는 것은 아니다. 오히려 크리스천들은 적극적으로는 미래에 대해 계획을 세우고 준비해야 한다. 사람은 비록 죄로 인해 하나님을 멀리 떠났지만 여전히 하나님의 형상을 유지하고 있다. 그렇기 때문에 미래에 대해 생각해야 하며 어떤 그림을 그리려면 실제로 그 그림을 그리기 위해 준비를 해야 한다.

예수님이 부자 농부를 책망하신 것은 그가 곳간을 더 크게 지으려고 계획한 것이나 인생을 즐기려고 한 것 때문이 아니었다. 하나님에 대한 불신앙을 꾸짖으신 것이다(눅 12:16-21).

책임 있는 크리스천은 미래를 내다보고 개인적으로 필요한 것을 준비해야 한다. 육체의 건강을 위해서는 운동으로 준비할 수 있다. 경제적인 면에서는 절약하고 다양한 방법을 통해 저축해야 한다. 변화하는 시대에 적응하기 위해 자기 발전을 위한 준비도 필요하다. 새로운 피조물이 된 크리스천은 미래를 생각하며 계획하고 준비해야 한다. 그렇게 하는 것이 하나님께 대한 진정한 신앙의 표현이기 때문이다.

미래를 내다보고 계획을 세우는 사람들은 그 계획을 자기의 손으로 다 이룰 수 있다고 생각하기 쉽다. 그러나 사람은 역시 유한한 존재다. 그리스도 안에서 새로운 피조물이 된 신앙인들도 마찬가지다. 사람은 하나님의 형상으로서 무한한 잠재력을 갖고 있지만 동시에 피조물로서의 한계도 갖고 있다. 그런데 때때로 그것을 인정하지 않는 사람들이 실수를 한다. 바벨탑을 세웠던 사람들이 좋은 예다.

이들의 실수는 미래를 내다보고 구체적인 계획을 세우며 실제로 준비하는 사람들에게 교훈이 된다.

세상 사람은 미래를 내다보고 걱정할지 모른다. 그러나 크리스천은 미래를 주장하시는 하나님을 믿고 적극적으로 계획을 세우고 준비해야 한다. 세상 사람들은 자신의 계획이나 준비 여부에 의지할지 모른다. 그러나 크리스천은 그 계획을 완성시키시는 하나님을 의지해야 한다. 이것이 하나님께 대한 온전한 신앙의 표현이다.

미래를 내다보며 걱정만 하는 것은 하나님의 자녀이기를 포기하는 것이다. 반면에 미래를 내다보면서도 아무 계획도 세우지 않고 준비하지 않는 것은 사람이기를 포기하는 것이다. 또한 미래를 내다보며 계획을 세우고, 그 계획을 자기 자신이 다 이루려고 하는 사람들은 하나님을 부인하는 것이 된다.

이제 더이상 미래를 생각하면서 걱정하지 말자. 미래를 내다보면서 구체적인 계획을 세우고 땀흘려 준비하자. 그러면서 모든 일을 완성하시는 하나님께 기도하자.

요즘 한숨을 내쉬는 직장인들이 부쩍 늘어나고 있다. 신입 사원 시절, 그들은 치열한 경쟁을 뚫고 들어온 직장인 만큼 앞으로 남은 것은 탄탄대로뿐일 거라고 생각했다. 그러나 직장 생활에 적응해갈 즈음 그들은 커다란 벽에 봉착하게 된다. 직장은 더이상 그들이 안주할 곳이 아니라는 것을 알게 된 것이다. 세계화 바람이 불어닥치면서 각 기업들이 그런 인식을 더욱 강화시키고 있는 실정이어서 직장인들은 이래저래 경쟁 속에서 살아남을 묘수를 찾아야만 하게 되었다.

모 기업 사보에 실린 직장인들의 푸념들이다. “10년 후 미래에 대한 갈등이 많다. 한마디로 현 위치에서는 비전이 없다.” “5년 후에 어떤 직장, 어떤 위치에서 살아가야 할지 고민이다.” “세상이 너무 빨리 변한다. 배운 것은 다 써먹고 더 배우려고 해도 잘되지 않고 앞으로 살아갈 일이 걱정이다.” “장래 나의 삶의 방향에 대한 의지가 흔들리고 있다. 나의 비전과 회사의 비전, 과연 일치하고 있는가?” “입사 전 생각했던 직장 생활과 지금의 상황은 많은 차이가 있다. 10년 후 나의 모습은 어떻게 될지…. 이런 생각을 하면 일이 손에 잡히지 않을 때가 많다.”

이처럼 직장인들에게 거의 강박 관념이 되다시피한 장래 문제는 개인적인 차원을 넘어선지 이미 오래다. 다시 말해 어느 한두 사람의 무능력에 관한 문제가 아니라 직장인이라면 누구나 한번쯤 고민할 수밖에 없는 문제라는 것이다. 현재 자기가 일하고 있는 직장에서 아무리 열심히 일하고 노력해도 이미 굳어진 조직과 해마다 적체되는 인사 문제 때문에 직장인들은 점차 갈 곳을 잃어가고 있는 것이다.

모 주간지에서 직장인들을 대상으로 장래에 대한 의견을 조사한 결과, 현 회사에서 최고 경영층에 오르는 것을 장기 목표로 잡고 있는 사람은 15.8%에 불과했다. 생산직의 경우 이보다 더 낮은 7.9%에 머물렀다. 이것은 결국 대다수의 직장인들이 자신의 한계를 감지하고 있다는 얘기다. 이러한 현상은 젊은층일수록 더 심화되어 있는 것을 발견할 수 있다. 결국 이들이 장기적으로 목표하는 것은 대개 두 가지인데 하나는 ‘개인 사업’이고 다른 하나는 ‘훗날을 도모하기 위해’ 직장 생활을 하는 것이다.

직장인들이 장래에 대해 그렇게 불안할 수 밖에 없는 이유 중의 하나가 바로 기업들의 감원 정책이다. 기업들은 인사 적체 문제를 해결하기 위해 감원을 단행한다. 같은 잡지의 조사 내용 중 평사원이 최고 경영층까지 오를 수 없는 장애 요인으로 12.1%가 인사 적체를 꼽았다. 그것은 새로 입사하는 사람들에게나 기존의 사원들에게나 장래에 대한 불안 요소로 작용한다. 어차피 경쟁에서 이겨야 살아남을 것이지만 제한된 숫자 안에 포함되지 않을 경우 가차없이 ‘제거’될 수밖에 없는 현실은 직장인들에게 두려움의 대상이 아닐 수 없다. 그 리스트에 오르지 않기 위해 직장인들은 기업이 준비해놓은 각종 장애물들을 뛰어넘어야 한다. 장애물의 유형도 다양하다. 세계화 바람 이후 불어닥친 영어 열풍이 있고 업무 능력 평가제도 있고 각종 진급 시험도 있다. 이중 어느 한 가지도 소홀히 할 수 없는 것이 직장인들의 오늘의 현실이다. 결국 능력 있는 자만이 살아남을 수 있는 현실인 것이다. 조사 대상 직장인의 60.4%가 승진을 위한 가장 중요한 요인으로 업무 능력을 꼽았다. 경제 개발이 한창이던 70년대처럼 가만히 앉아 있어도 과장, 부장으로 자동 승진되던 시절과는 비교할 수 없는 상황인 것이다.

모 기업 사보에 실린 내용이다. “영어 회화에 제법 많은 투자를 하는데도 효과를 보지 못하고 있다. 다른 사람들이 능숙하게 대화하는 것을 보면 무력감이 든다.” “역시 외국어가 제일 고민이다. 외국인에 대한 두려움만 없다면 해볼만 한데 하고 생각해보지만 쉽게 해결되지 않는다.” “이렇게 아무 일도 안 하고 있다간 혼자 뒤쳐질 것 같기도 하고 운동, 어학, 컴퓨터 등 뭔가 생활에 변화가 있어야 될 것 같다.”(이상은 사원급의 고민이다) “상사를 위한 업무가 아닌 진정 회사를 위한, 그리고 나의 창조력 함양을 위한 업무 진행을 하려면 어떻게 해야 하나.” “회사에서 내가 수행해야 할 업무를 과연 완벽하게 수행하고 있는가.” “변화하는 시대에 잘 적응하지 못하는 것 같다.”(이상은 과장급의 고민) “신기술, 신정보는 무진장 쏟아지는데 일상적인 업무만 수행하면서 발전할 수 있는 여유가 없어 안타깝다.” “세계화, 국제화에 적응하려고 외국어 공부를 아무리 해도 더이상 늘지 않는다.”(이상은 부장급의 고민)

직장인들은 전직을 고려하는 이유 중의 하나로 ‘장래 비전’을 꼽는다. 그만큼 요즘 직장인들은 급여보다는 장래 비전을 더 중요시 한다는 얘기다. 조사 대상의 39%가 창조적인 일을 하고 싶다고 응답했다. 결국 자신의 비전과 다른 업종을 택한 사람들은 입사 후 업무 적응에 상당한 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 이런 점을 우려하는 각 대학 취업 담당관들은 학생들에게 기업을 선택할 때 가장 염두에 두어야 할 것으로 ‘적성’을 강조한다. 적성을 무시한 사람들이 보이는 일반적인 경향은 대개 세 가지로 나뉘어진다. 새로운 직장을 찾아 떠나든지 아니면 그냥 눌러 앉아 대충 있든지, 그렇지 않으면 현재의 업무에 적응하든지 말이다.

S상사 김 과장은 현재 심각한 고민에 빠져 있다. “직장인으로 성공하느냐 아니면 규모가 작더라도 내 사업을 해야 하는가.” “현재의 회사 비전과 나의 경력을 감안해서 생각해보면 비전이 보이지 않는다. 이직을 포함한 제반 발전 방향 모색이 필요하다.” 그의 경우 자신이 생각해오던 비전과 점점 다르다는 생각이 깊어지면서 업무에 대한 집중력을 잃어가고 있는 것이 좋은 예라고 할 수 있다. 그는 현재 이직까지 고려할 정도로 심각한 상태다. 그러나 비전이 다르다고 해서 직장 생활을 포기하는 경우는 그렇게 많지 않다. 대개 직장인들은 생계 문제를 해결해야 하기 때문이다. 개인 사업을 시작하려고 해도 준비된 것이 없다. 그래서 그들은 직장 생활에 적응하는 고난의 길을 택하게 된다. 응답자의 67.6%가 개인 사업을 하고 싶지만 준비된 것이 없다고 응답했다.

다시 S상사 김 과장의 말을 들어보자. “세계화 시대에 많은 정보를 흡수 응용하기 위해서는 컴퓨터 사용이 필수적인데 내 수준이 너무 떨어진다. 나 자신의 경쟁력이 계속 떨어질 것이라는 점이 걱정스럽다.” 중요한 대목 한마디를 더 들어보자. “세계화, 정보화 시대를 맞이해 해야 할 일은 많아지는데 능력이 모자라 쉽게 대처하지 못해 안타깝다.” 그렇다! 능력은 지위 고하를 막론하고 정말 중요한 문제가 아닐 수 없다. 능력의 한계를 느낀다고 말하는 중간 관리자들이 늘어가고 있는 추세니 말이다. 젊은 직장인들이야 모험을 할 수 있는 시간 여유라도 있지만 중간 관리자들이 그런 모험을 감행하기란 결코 쉬운 일이 아니다.

현재 국회의원으로 활동하고 있는 이명박 의원은 「신화는 없다」에서 “적성을 바꿔라. 이 일이 내 적성에 맞다, 안 맞다 판단하지 말고 자신의 적성을 일에 맞춰라” “자신의 적성에 맞는 일만을 찾다보면 결국 아무것도 못 하게 된다”고 강조한다. 이 말을 달리 표현하면 일에 대한 장악력을 높임으로써, 다시 말해 업무 능력을 개발함으로써 직장 업무와 적성의 갭(gap)을 좁혀야 한다는 것이다. 언제까지나 걱정만 하고 있을 수 없다. 각기 나름의 대책을 강구해야 한다. 애초에 자신의 적성과 비전을 충분히 고려하여 직업을 선택했다면 아무런 문제도 되지 않겠지만 그런 경우가 아니라면 바로 그 상태에서 대안을 마련해야 한다. 현재 몸담고 있는 직장에서 계속 일할 생각이라면 기본적으로 그 직장이 요구하는 업무 능력을 높이는 일에 최선을 다해야 한다. 그런 과정을 거치는 중에 현재의 일에 적응할 수 있는 여지도 충분히 있을 수 있기 때문이다. 더 나아가 그 일에서 성공을 이룰 수도 있다. 대책 없는 고민은 또 다른 무능력을 양산할 뿐이다.

“여호와의 말씀이 엘리야에게 임하여 가라사대 너는 여기서 떠나 동으로 가서 요단 앞 그릿 시냇가에 숨고 그 시냇물을 마시라 내가 까마귀들을 명하여 거기서 너를 먹이게 하리라 저가 여호와의 말씀과 같이 하여 곧 가서 요단 앞 그릿 시냇가에 머물매 까마귀들이 아침에도 떡과 고기를, 저녁에도 떡과 고기를 가져왔고 저가 시내를 마셨더니 땅에 비가 내리지 아니하므로 얼마 후에 그 시내가 마르니라 여호와의 말씀이 엘리야에게 임하여 가라사대 너는 일어나 시돈에 속한 사르밧으로 가서 거기 유하라 내가 그곳 과부에게 명하여 너를 공궤하게 하였느니라 저가 일어나 사르밧으로 가서 성문에 이를 때에 한 과부가 그곳에서 나무가지를 줍는지라 이에 불러 가로되 청컨대 그릇에 물을 조금 가져다가 나로 마시게 하라 저가 가지러 갈 때에 엘리야가 저를 불러 가로되 청컨대 네 손에 떡 한 조각을 내게로 가져오라 저가 가로되 당신의 하나님 여호와의 사심을 가리켜 맹세하노니 나는 떡이 없고 다만 통에 가루 한 움큼과 병에 기름 조금 뿐이라 내가 나무가지 두엇을 주워다가 나와 내 아들을 위하여 음식을 만들어 먹고 그후에는 죽으리라 엘리야가 저에게 이르되 두려워 말고 가서 네 말대로 하려니와 먼저 그것으로 나를 위하여 작은 떡 하나를 만들어 내게로 가져오고 그후에 너와 네 아들을 위하여 만들라 이스라엘 하나님 여호와의 말씀이 나 여호와가 비를 지면에 내리는 날까지 그 통의 가루는 다하지 아니하고 그 병의 기름은 없어지지 아니하리라 하셨느니라 저가 가서 엘리야의 말대로 하였더니 저와 엘리야와 식구가 여러 날 먹었으나 여호와께서 엘리야로 하신 말씀같이 통의 가루가 다하지 아니하고 병의 기름이 없어지지 아니하니라”(왕상 17:2-16)

평범한 직장인들과 장래의 문제에 대해 이야기하다 보면 “내 집 하나 마련하는 일이 까마득하게 느껴진다”며 걱정하는 모습을 보게 된다. 뻔한 월급에서 떼어낸 돈을 저축하여 집 장만할 생각을 하면 아득하기만 하다는 것이다. 아이들이 어리다면 그런대로 꾸려갈 수 있겠지만, 점차 아이들이 성장하면 교육비도 만만치 않을 것이고 그렇다고 월급이 갑자기 오르기를 기대하기도 어려운 상황이니 샐러리맨이 갖게 되는 부담감은 더욱 커지기만 한다. 공중 나는 새와 들의 백합화를 예로 들며 걱정하지 말라고 해도 그 순간 뿐, 막상 현실로 돌아오면 또다시 걱정에 사로잡힌다. 그런대로 정규적인 수입이 있는 직장인이 이렇다면 정해진 수입이 없는 사람들의 경우는 더 말할 필요가 없다.

이런 상황에 있는 크리스천들에게 하나님의 말씀인 성경은 어떤 대안을 주고 있는가? “그저 믿기만 하면 된다”는 말은 마치 신앙을 진통제처럼 사용하라는 말처럼 들릴 뿐이다. 대신 성경을 들추어보면 이러한 문제에 해답이 되는 지혜들을 곳곳에서 발견할 수 있다. 특별히 열왕기상 17장에 기록된 사건은 미래에 대한 고민에 싸여 있는 직장인들을 향해 아주 중요한 교훈을 던져주고 있다.

본문은 아합 왕의 죄악 때문에 하나님이 이스라엘에 엄청난 기근을 주셔서 온 백성이 고통을 당하게 되었고, 기근을 예언했던 당사자인 엘리야도 예외일 수 없었던 상황을 배경으로 하고 있다.

이런 상황에서 하나님이 어떻게 문제를 풀어가셨는지 살펴보자. 이를 통해 오늘을 살아가는 우리 또한 하나님을 기대하며 염려를 극복하고 자신의 장래에 대한 소망을 가질 수 있게 될 것이다.

기근을 예언한 엘리야 자신이 먹고 입는 문제에 봉착했다. 이때 하나님은 까마귀를 통해 떡과 고기를 공급했으며 시냇물을 마시도록 하셨다. 그러나 까마귀나 시내는 영원한 의뢰의 대상이 될 수 없다. 까마귀도 사라져버리고 시냇물도 마르게 되었다. 만약 엘리야가 까마귀나 시내를 의뢰했다면 절망적이 되었을 것이다. 그러나 엘리야는 걱정이 없었다. 하나님의 공급하심을 의지했기 때문이다. 그때 하나님은 또다른 길을 가르쳐주셨다. 사르밧의 과부를 통해 공급받도록 한 것이다. 이때 엘리야가 과부를 의지했겠는가? 물론 아니다. 그랬다면 금방 따졌을 것이다. 가난한 과부의 신세를 지도록 하는 것은 좀 너무한 일이 아니냐고. 엘리야는 두말 없이 과부를 찾아갔다. 여기서 다시 한번 엘리야의 신앙을 보게 된다. 그는 하나님의 공급하심을 의지했기에 하나님께서 어떤 방법을 통해서든지 자신의 먹고 사는 문제를 해결해주시리라 믿었다.

우리에게도 이런 믿음이 필요하다. 경기가 좋지 않고 사정이 좋지 않다는 소리를 들으면 누구나 걱정하기 마련이다. 물론 회사 사정이 회복되도록 열심히 일해야 하겠지만 그것 때문에 심각한 걱정에 빠질 필요는 없다. 회사를 통해서 우리에게 공급하시던 하나님께선 상황에 따라 얼마든지 그 방법을 바꾸실 수도 있는 것이다. 중요한 것은 “어쨌든 하나님은 공급을 중단하지 않으신다”는 확신을 갖는 일이다. 우리 속담에도 “산 입에 거미줄 치랴”는 말이 있는데 이것도 막연하나마 신앙적인 표현이라 할 수 있다. 사도 바울은 이에 대해 보다 구체적으로 이야기한다. “나의 하나님이 그리스도 예수 안에서 영광 가운데 그 풍성한 대로 너희 모든 쓸 것을 채우시리라”(빌 4:19).

경제적으로 어려움이 있는가? 몸담고 있는 회사의 미래가 불투명한 것 같은가? 기근 속에 까마귀를 보내신 하나님, 과부에게로 보내신 하나님을 기억하라.

기근이 들었어도 하나님은 엘리야를 굶기지 않으셨다. 그렇다고 해서 엘리야를 배부르도록 하신 것은 아니다. 그를 찾아온 까마귀는 아침에는 아침에 먹을 것 조금을, 저녁에는 저녁에 먹을 것 조금을 공급했다. 겨우 연명할 정도였다. 만일 하나님께서 그가 배불리 먹기를 원하셨다면 과부에게 보내지는 않으셨을 것이다. 굶기지는 않되 아주 제한적으로 공급하셨다. 그래서 과부를 만나서도 물을 ‘조금’ 달라고 했으며 떡도 ‘한 조각’만 달라고 했다. 물론 예의상 그런 표현을 썼을 수도 있지만 실제로도 과부에게 그 이상을 기대하기란 어려웠을 것이다.

우리에게도 이런 자세가 필요하다. 하나님은 우리에게 얼마든지 풍성하게 공급하실 능력이 있지만, 어떤 상황에서는 까마귀와 과부를 통해 공급하실 만큼 제한적일 수도 있다. 그러므로 하나님의 공급을 믿는 성도라면 그 누구보다 절약하며 살 줄도 알아야 한다. 경제적으로 여건이 좋지 않을 때는 물론이고 여유 있을 때라도 필요 이상의 낭비를 하지 않도록 조심하자는 말이다. 이런 태도는 사도 바울의 고백과 일맥 상통한다. “내가 궁핍하므로 말하는 것이 아니라 어떠한 형편에든지 내가 자족하기를 배웠노니 내가 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아 모든 일에 배부르며 배고픔과 풍부와 궁핍에도 일체의 비결을 배웠노라”(빌 4:11-12).

옛사람들이 가르친 말대로 검소하고 절약하면 어떤 상황에서든지 견딜 수 있으며 장래에 대한 염려도 물리칠 수 있다. 당장 의식주에 부족함이 없으면서도 장래에 대해 불안해 하는 우리들의 마음을 가만히 살펴보면 결국 마음속에 욕심이 자리하고 있기 때문임을 알 수 있다.

하나님의 공급하심을 확신하는가? 그렇다면 걱정하지 말라. 그러나 까마귀를 보내시고 과부에게 보내셨다는 사실을 기억하며 절약하라.

과부에게 찾아간 엘리야는 그 과부의 입장에 대해 생각지도 않은 채 자신의 요구부터 했다. 마지막 식사를 하고 죽으려는 사람에게 눈치도 없이 먹을 것을 달라고 했다. 물론 엘리야는 과부에게 하나님이 그 장래를 책임져주시리라는 약속을 해주긴 했다. 이때 과부의 심정은 어땠을까? 엘리야가 야속하게 느껴졌을 수도 있다. ‘벼룩의 간을 빼먹는’ 것과 같은 상황으로 여겨졌을 수도 있다. 아무리 엘리야가 약속을 해주었다 해도 미덥게 느껴지지 않았을 수도 있다. 그러나 과부는 자신이 가지고 있는 얼마 안 되는 가루와 기름으로 떡을 만들어 엘리야에게 주었다. 그 결과 엘리야도 살 수 있었고 자신의 가족도 기근이 있던 내내 아무런 걱정 없이 살 수 있었다. 과부가 자신의 앞날을 걱정하여 엘리야의 요청을 거절했다면 엘리야도 도울 수 없었고 자신의 가족도 살릴 수 없었을 것이다. 과부는 믿음을 가지고 현재 맡겨진 일에 충실했기 때문에 미래를 보장받을 수 있었다.

우리에게도 이 과부와 같은 자세가 필요하다. 지금 자신의 형편만 생각한다면, “내 코가 석자”이기에, 다른 사람 돕는다는 것을 생각하기가 어려울 것이다. 사실 이런 형편이 이해되지 않는 것도 아니다. 월급이 뻔하고 지출이 뻔한데 거기서 헌금을 하고 구제를 하면 가계부에 이상이 생길 것이 분명하다. 그렇지만 이웃을 사랑해야 한다는 분명한 책임을 느끼는 성도라면, 하나님이 나의 장래를 책임지시리라고 확신하는 성도라면 다른 모습을 나타내야 한다. 그럴 때 나의 계산으로는 미처 헤아릴 수 없는 이적이 얼마든지 일어날 수 있다.

누군가가 당신의 도움을 요청하고 있는가? 당신의 형편으로는 도무지 도울 수 없다고 생각하는가? 그럴 때일수록 성도로서의 책임을 다하라. 통의 가루가 다하지 않고 병의 기름이 없어지지 않도록 하신 하나님이 당신의 장래를 책임지실 것이다.

기근 때에 엘리야나 과부의 처지는 정말 미래를 보장할 수 없는 상황이었다. 그러나 그들에게는 하나님을 의뢰하는 믿음이 있었고 하나님께서는 그들과 함께하셨다. 그래서 염려할 수밖에 없는 상황을 멋지고 아름답게 극복할 수 있었다. 하나님의 공급하심을 의뢰하라. 그렇지만 최소한의 공급을 기대하라. 일단 하나님을 믿는다면 지금 자신에게 주어진 책임에 충실하라.

▶`저는 가정 사역에 관심이 많습니다. 오래 전부터 어머니 순사역에 대해 꿈꾸어 왔고 현재도 준비중입니다. 결혼하게 되면 전임 사역은 못하겠지만 평범한 어머니로서 사역할 수 있을 것 같습니다.

▶`어떻게 하면 사람들을 전도할 수 있을 것인가에 대해서 고민해왔습니다. 그래서 장래를 그려본다면 아마도 십중팔구는 전도하는 일에 헌신하고 있지 않을까 생각되는군요. 구체적으로 계획을 세우거나 현재 그것과 관련된 것을 추진하고 있지는 않지만 전도 전문가로서 활동하고 싶습니다. 가령 선교 후원회 같은 단체를 조직한다면 보다 전문적인 전도 활동을 펼칠 수 있을 것이라고 생각합니다.

▶`많이 생각해보지 않은 질문이라서 언뜻 그림이 잘 잡히지 않는군요. 대충 교회 봉사 열심히 하고 있을 것 같고 특히 하고 싶던 전도를 실컷(?) 하고 있을 것 같습니다. 될 수 있으면 가족 차원으로 하는 모습을 그리고 있습니다.

▶`회사와 신앙 사이의 괴리감을 극복한 모습이 되지 않을까 생각합니다. 그리고 신앙이 조금은 성장해 있을 것 같습니다. 특별히 현재 기도하고 있는 것이기도 한데 선교자나 그 단체를 재정적으로 후원하는 임무를 감당하고 있을 것 같습니다. 그럴 수 있으려면 지금부터 부지런히 돈을 많이 벌어야 하겠지요.

▶`결혼해서 이룰 가정과 그 속에서 행복하게 살 제 모습 그리고 직장인으로서도 열심히 생활하는 그림을 늘 그리고 있습니다. 아마 제 사무실도 생길 것 같은데 생각만 해도 즐겁습니다. 기대가 됩니다.

▶`직장 생활에 안정이 올 것 같고 승진도 하게 될 것입니다. 결혼하게 되면 경제적으로 더 안정된 생활을 누릴 수 있을 것이고 그런 생활을 바탕으로 아동 선교에 관심을 기울이게 될 것입니다. 특별히 고아원 아이들에게 관심이 많습니다. 그들을 돌보는 일을 하게 되지 않을까 생각합니다.

▶`장수하면서 전도하는 일에 힘쓰는 제 모습이 그려집니다. 신앙 생활을 뒤늦게 시작한 탓에 제 마음속엔 더 많이 전도해야겠다는 생각이 가득 차 있습니다. 한 마디로 오래오래 살아서 전도 많이 하는 것!

▶`미래를 기대할 수 있다는 것에 회의적입니다. 왜냐하면 현재를 과거와 비교해보면 현재는 늘 과거의 기대치에 못 미치기 때문입니다. 마찬가지로 미래의 시점, 다시 말해서 그 시점의 현재를 과거와 비교한다면 역시 동일한 현상이 나타나지 않을까 생각합니다. 그리고 또 한 가지 자꾸만 현재에 안주하려고 한다는 것입니다. 미래를 기대하는 것은 안정된 미래에 안주하려는 것이라고 생각합니다. 기대감을 회복하고 싶습니다.

▶`교사 생활을 하는 중에 이런 생각을 하게 될 때가 종종 있습니다. 이 일을 하는 내게 과연 비전이 있겠는가라고 말입니다. 늘 똑같은 생활을 하고 박봉에 시달리다 보니 그런 생각에 빠져드는 것 같습니다. 그러나 학생들을 바라보면 그런 마음은 온데간데 없어지고 그들을 하나님의 마음으로 돌봐야 한다는 각오를 다지게 됩니다. 요즘도 시간이 있을 때마다 학생들에게 예수님을 전하고 있습니다. 앞으로도 그런 모습을 가지고 싶습니다.

▶`직장 생활을 안 할 것 같습니다. 아마도 사업을 할 것 같은데 물론 성공하고 싶습니다. 대학교 때도 미래의 모습을 그려봤었는데 그때는 공동 생활하는 제 모습을 기대했었습니다. 하지만 사업을 하더라도 그 사업을 통해서 제가 꿈꾸었던 공동체를 조금이나마 실현시킬 수 있을 거라고 생각합니다. 상식이 통하는 직장을 만듦으로써 그 속에서 정상적인 인간애를 나누며 일하는 모습, 멋있지 않습니까.

▶`제가 그리는 미래의 모습은 행복하게 가정 생활을 하는 것과 사무실 하나를 갖는 것입니다. 결혼 문제를 그동안 여러 가지로 노력했지만 뜻대로 잘되지 않았습니다. 그래서 그 문제는 하나님께 전적으로 맡기기로 했습니다. 독립하기 위해서 영어 공부도 하고 있고 유학도 고려하고 있습니다. 그리고 저에게는 결혼이 기대감을 꺾는 커다란 요소입니다.

▶`교정 선교를 위해서 시집 한 권을 준비하고 있습니다. 여러 가지 이유가 있지만 교정 선교에 이목을 끌기 위해서도, 선교비를 모금하기 위해서도 필요하다는 생각을 했습니다.

▶`맡은 일에 충성하는 것이 가장 좋은 투자라고 생각합니다. 그리고 거창한 것만 하려고 하기보다는 작은 일에서부터 최선을 다하는 자세가 필요하다고 봅니다. 한 단계 한 단계 올라가야 하는 거죠. 그래서 저는 하루 하루를 최선을 다하며 살고 있습니다. 그게 미래를 대비하는 가장 좋은 방법이라고 생각하니까요.

▶`요즘 직장인들의 영어 열풍이 대단합니다. 저도 예외는 아니라서 틈나는 대로 영어를 공부를 하고 있습니다. 세계화 바람이 몰아닥치면서 이런 분위기가 더욱 강해진 것 같습니다. 저는 오래 전부터 영어에 대한 필요성을 느껴왔기 때문에 열심히 하고 있습니다. 지금 같은 상황에서 언어 공부에 투자하는 것은 필수라고 생각합니다.